La NBC apostó por los Juegos y ganó

Cuando la NBC pagó 894 millones de dólares (unos 607 millones de euros) por los derechos para transmitir los Juegos Olímpicos en la televisión estadounidense y en internet todas las alarmas saltaron en la cadena: se trataba de una apuesta arriesgadísima, que para triunfar necesitaba del firme respaldo de los espectadores, la confianza de los inversores publicitarios y que incluso podía llegar a empañar la imagen de la compañía en caso de que la política (de China o de los manifestantes protibetanos) se mezclara con el deporte.

Todos los miedos acaban de esfumarse. Según informa The New York Times, los Juegos de Pekín se han convertido en "el evento más caliente del verano, con números que hasta el momento han sido increíblemente altos, mucho más de lo que la cadena esperaba". La competición olímpica ha congregado cada noche a un promedio de unos treinta millones de espectadores frente a las pantallas de la NBC, a lo que hay que sumar a los millones de personas que siguen los juegos a través de los canales de cable de la cadena. Este éxito de la NBC también le debe mucho a internet: su página web olímpica ha tenido hasta ahora treinta millones de usuarios únicos, de los cuales 6,3 millones compartieron vídeos del site. Todo esto ha llevado a la cadena a estimar unos ingresos más de mil millones de dólares (unos 679 millones de euros) en publicidad durante las 3.600 horas de cobertura total.

Aunque la NBC ha tenido suerte -la ausencia de conflictos en los juegos, la brillante actuación del nadador Michael Phelps y el buen desempeño de las gimnastas estadounidenses son algunos factores que auparon la audiencia-, también ha contribuido a este triunfo empresarial su estrategia de negociación de los derechos (incluyendo la transmisión en directo de varias de las competiciones más populares) y su decisión de aumentar de manera importante el servicio de streaming de vídeos en la web y de contenidos para dispositivos móviles.

En España aún no hay datos de cómo está rentabilizando Televisión Española la transmisión de los Juegos Olímpicos. RTVE es la poseedora de los derechos en exclusiva para el territorio español gracias a un acuerdo alcanzado por el Comité Olímpico Internacional con la Unión Europea de Radiodifusión, a la que pertenece la corporación española, por casi 300 millones de euros. Además del coste de los derechos en sí, TVE debe solventar el que le supone el amplísimo dispositivo que ha montado en la capital china para cubrir los juegos, que incluye la presencia de 200 profesionales y un total de mil horas de emisión dedicadas a este evento deportivo.

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[Publicado por: Gonzalo Martín]

Pero lo cierto es que el resultado es multimedia: el seguimiento masivo ha sido a través de la televisión, y que los vídeos en la red no se han visto tanto como se pensaba, aunque el tráfico en las páginas ha sido bestial. Pero lo más interesante de todo, es que NBC ha concebido las olimpiadas como un laboratorio gigantesco para saber cómo funciona la economía digital del vídeo y están enviando mensajes interesantes.

El otro hito, es que han hecho el primer intento serio de presentar un sistema de información (todavía no es una medida estrictamente hablando de audiencia, sino una especie de índice) que permita ver la audiencia global de un acontecimiento: por internet, por el movil, en la tele y en los PVR. Y eso es marcar tendencia.