Intenta vivir sin Google, Francia

JEFF JARVIS/Buzzmachine
Los editores de periódicos de Francia mantienen un duro enfrentamiento con Google. Le reprochan tener un modelo de negocio "depredador", no repartir sus ganancias de forma equitativa y haberse convertido en el "peor enemigo" de la prensa. Jeff Jarvis les aconseja revisar esta postura. El columnista de The Guardian les advierte a los editores franceses que si Google no existiera perderían también mucho de los beneficios que el buscador les aporta, y les recuerda que éste no está obligado a compartir sus ingresos con ellos. Jarvis también sostiene que no se puede pretender que quienes innovan y apuestan por el cambio salgan al rescate de quienes no se atreven a hacerlo.

Mi amigo Eric Scherer narra la que se montó cuando Josh Cohen, de GoogleNews, se reunió con un hostil grupo de editores de prensa franceses. Entraré en los detalles más adelante. Pero para centrar el tema, empecemos por aquí:

Imaginad que Google y GoogleNews dejasen sencillamente de incluir enlaces a las noticias de periódicos y las ignorasen por completo, ya que los editores se quejan tanto. ¿En dónde estarían entonces?

Perderían el tráfico directo que reciben de GoogleNews y la capacidad para vender anuncios en esas páginas a esos lectores. Perderían la oportunidad de conocer, acoger y desarrollar una relación con esos nuevos lectores. Perderían el tráfico que reciben por las búsquedas. Perderían la oportunidad de poder colocar anuncios de Google y recibir ingresos a cambio. Perderían el reconocimiento de marca online que reporta el Googlejuice. Sufrirían y menguarían y culparían a Google de matar las noticias.

Pero los franceses le echan la culpa a Google igualmente, aún cuando Google les está dando todos esos beneficios. No tiene ninguna lógica, por supuesto.

Esta actitud anti-Google tiene su origen en una sensación que podemos ver claramente en Francia pero también en otros lugares: Google nos debe. Estamos perdiendo dinero de la publicidad y Google está haciendo dinero con la publicidad; por lo tanto Google debe de jugar limpio y darnos parte de ello. ¿Pero dónde está escrito que los editores de periódicos tienen derecho al dinero de los anunciantes? Los editores están perdiendo dinero de los anunciantes porque otros supieron ver oportunidades en internet que les podrían ser más útiles, y los anunciantes tienen el derecho de poner su dinero en donde creen que les dan mejores resultados. Todo es justo en los mercados.

Google podría simplemente coger el dinero y burlarse de los editores. En cambio, les ofrece un pedazo de su tarta enviándoles tráfico y ofreciéndoles una oportunidad de compartir anuncios. Los editores querrán negociar tarifas y cuotas con Google desde una posición de fuerza (así son los negocios), pero Google no necesita hacer negocios en absoluto con los periódicos.

Según el parte de guerra de Scherer, los editores franceses dijeron que Google es el enemigo y que su precio de mercado es predatorio (es decir, por debajo de lo que ellos piensan que es la tarifa adecuada). Estas declaraciones que cita Scherer lo dicen todo: “Ustedes se están llevando la mayor parte del crecimiento de la publicidad online; están acaparando todas las ventajas”. “Los acuerdos actuales están muy lejos de lo que necesitamos”. “El asunto principal es el reparto de ingresos; hoy en día, no es justo”. “Y ahora, con la crisis, la gente se está muriendo. No tenemos suficiente dinero para vivir online”. “El crecimiento de internet ha sido secuestrado por las búsquedas. Ya no podemos pagar a periodistas profesionales para que hagan su trabajo”. “Pero ustedes tienen una responsabilidad social con las empresas de información. Se lo deben de tomar en serio”.

Ellos (al igual que otros editores y periodistas) creen que el mercado debería crecer en torno a lo que ellos necesitan y que una parte les pertenece, aunque ellos no hayan innovado o cambiado; así pues, aquellos que sí lo han hecho deben rescatarles. Pero, como dijo Scott Karp, nadie les garantiza un modelo de negocios.

Pero Google viene a ayudar. En la reunión, según una diapositiva que comparte Scherer, Cohen, de Google, ofreció ayuda a los editores para mejorar su visualización en GoogleNews e incluso a editar las posiciones destacadas, a fin de dar a los editores de periódicos contenido para mejorar sus páginas web, ayudar a mejorar sus ingresos con una parte de los anuncios de Google e incrementar su distribución. En una reunión posterior con agencias de prensa, informa Scherer, Cohen les enseñó cómo tener éxito con Google: “cómo rentabilizar archivos, distribuir noticias locales, vídeos e imágenes, integrar contenido de socios de YouTube, usar Google Quotes, los mapas, los meta-tags …” Pero la mayor parte de la audiencia de Cohen durante su viaje no quería aprender a trabajar con las nuevas realidades del mercado (preguntar y responder ¿Qué haría Google?), sino que en vez de eso se creen que tienen derecho a un pedazo del éxito de Google sin hacer el trabajo que hace Google.

Cuidado con los derechos. Los editores que no logran mantenerse en al mercado actual tratan de apelar a sus derechos. Sólo hay dos modos de conceder dichos derechos: impuestos y ayudas estatales, o leyes para obstaculizar a los competidores. Tras las reuniones de Google, asegura Scherer, un ejecutivo online francés destapó el fantasma de dividir a Google (reflejo de los reguladores) y un representante sindical “se ha mostrado recientemente a favor de prohibir Google en Francia”.

Hay que tener cuidado con lo que se desea.

Por cierto, un país que no ha comprado el libro ¿Qué haría Google? es Francia. Los editores franceses no quieren un libro a favor de Google. Quieren polémica acerca de Google. Por cierto, los editores estadounidenses me han dicho que tienen una regla respecto a Francia: si un libro tiene éxito en Francia, no lo tendrá en ningún otro lado. Así que me han dicho que esté contento porque los franceses no lo han comprado. ¿Qué les pasa a los franceses.