¿Por qué nadie comprueba los hechos?
Shirley Sherrod fue despedida el pasado 19 de julio de la dirección de Desarrollo Rural en Georgia del Departamento de Agricultura de EEUU por unas supuestas afirmaciones racistas que nunca dijo. Nadie, salvo ella, se esforzó por demostrar que las acusaciones eran falsas y que su salida de la administración era injusta. Bastó un vídeo editado maliciosamente por un bloguero conservador para precipitar su 'destierro'.
Andrew Breitbart, editor de BigGoververment.com, Breitbart.com y Breitbart.tv, subió a Youtube un corte de algo más de dos minutos de una conferencia de Sherrod de más de 45 minutos, en el que supuestamente la dirigente discriminaba a los granjeros blancos con problemas económicos. Después, el presentador de Fox News Bill O'Reilly emitió el vídeo manipulado y exigió que Sherrod fuera despedida. La enorme polvareda tuvo su efecto sobre la funcionaria sin que nadie se preguntara si era realmente culpable.
El secretario de Agricultura, Tom Vilsack, respondió a la publicación del vídeo con el despido de la funcionaria sin ninguna comprobación previa. De hecho, tuvo que ser la propia Sherrod quien colgara en Youtube el vídeo de su conferencia completa en la National Association for the Advancement of the Colored People (la organización negra más importante de EEUU) en marzo de 2010 para probar su inocencia.
Sólo entonces, los medios estadounidenses y la Administración Obama se percataron de la manipulación y de que la dirigente sólo había reconocido que hace 24 años no había tratado como merecía a un granjero blanco, al que finalmente pudo ayudar en su mala situación económica. Nadie encontró la necesidad de revisar sus afirmaciones completas, dentro de su contexto, y no sólo el vídeo editado.
Sherrod ha sido finalmente aceptada de nuevo en su cargo e, incluso, el propio presidente de EEUU, Barack Obama, ha tenido que pedir disculpas por no comprobar si las afirmaciones estaban o no fuera de contexto. También O'Reilly ha mostrado su pesar por no hacer bien su trabajo: "Le debo una disculpa Sra. Sherrod por no poner sus palabras en el contexto apropiado". ¿Por qué ningún funcionario de la Administración Obama o ningún periodista fue capaz de comprobar el contenido real de la conferencia?
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