Murdoch levanta el muro de pago en sus medios online

Pistoletazo de salida a la estrategia de pago por contenidos en los medios online de News Corporation. The  Times y su edicional dominical, The Sunday Times, ya pasaron a tener webs independientes en mayo y, a partir de hoy, cobrarán 1 libra por día o 2 a la semana a aquellos usuarios que deseen leer sus contenidos y no sean suscriptores de la edición de papel.

Rupert Murdoch, consejero delegado de News Corporation, avanzó el año pasado que el actual modelo de negocio para los medios online no está funcionando y que el pago por contenidos es una salida real y útil. El magnate de la comunicación también advirtió que "el periodismo de calidad no es barato" y que cuando sus sites sean de pago protegerá los derechos de autor, anulando la presencia de sus contenidos en agregadores de noticias.

A esta corriente de opinión se han sumado distintas personalidades de la comunicación en nuestro país. El consejero delegado de Unidad Editorial y presidente de la Asociación de Editores de Diarios Españoles (Aede), Antonio Fernández Galiano, señaló que se puede mantener información gratuita en la red "combinados con medios de pago que contengan elementos informativos más desarrollados".

Prueba de esta filosofía fue el lanzamiento en marzo de Orbyt, el "producto estrella" del periódico El Mundo para enfrentar la crisis de la prensa y el pensamiento de que "lainformación en la Red es gratis y se financia fundamentalmente con la publicidad", según explicó el director del diario Pedro J. Ramírez en su presentación.

En el otro lado de la balanza se encuentra, por ejemplo, Alan Rusbridger, director de The Guardian y uno de los mayores defensores del acceso gratuito a la información. Rusbridger cree que el pago por noticias en internet frenará la revolución digital de los medios de comunicación: "Si levantas un sistema de pago universal alrededor de tus noticias te distancias de un público abierto a compartir contenidos".

De momento, más allá de suposiciones, los primeros datos de audiencia de The Times como web cerrada no son nada halagüeños. Según reveló Hitwise, compañía especializada en análisis de audiencias que monitoriza la actividad de ocho millones de usuarios en Reino Unido, las cabeceras de Murdoch experimentaron un descenso de su crecimiento desde el 4, 37 por ciento al 2, 67 por ciento entre mayo y junio.

Sus responsables han manifestado su satisfacción con la respuesta recibida por parte de los lectores hasta el momento y han confirmado la ampliación de la estrategia de pago a las ediciones digitales de The Sun y News of the World "en algún momento".